留學美國與非裔夫婦結下跨國深情

2024-11-12

供稿人：四川澳星　聯系方式：028-82006366

從1983年赴美留學至今，北奧在洛杉磯生活了40多年。如今的他擁有多重身份：建筑預算師、華文作家、美國北京聯誼會會長。一路走來，北奧笑言自己屬于“運氣好”，每當遇到難關時，總會有貴人相助。

北奧本名趙杰，祖籍安徽，出生在北京，成長在北京。關于“北奧”名字的由來，簡言之，就是得之于2008年北京奧運。

1977年恢復高考后，北奧以優異的成績進入北京工業學院(現北京理工大學)學習。1981年，北奧大學畢業后留校任教。1983年，北奧到美國加州大學北嶺分校工程學院學習，他是該校最早一批來自中國大陸的留學生。

“剛到美國時，我身上沒什么錢，在美國打工賺錢又不合法。有一段時間，靠吃方便面充饑，結果吃壞了胃。先是高燒不止，然后是胃穿孔，還有皮膚潰爛，有一天上完課后，就暈倒在教學樓外。”北奧回憶說。

那時，工程學院瑞克利夫(Alfonso Ratcliff)院長的太太剛好路過看到，趕忙叫來院長，將生病倒地的北奧送到醫院。在醫院住院的半個月，瑞克利夫夫婦幫北奧購買了醫療保險。“他們知道我沒錢交房租，便將我接到家里暫住，一周后，他倆正式跟我談話，因為沒有孩子，想認我做他們的干兒子。”北奧說。

瑞克利夫夫婦給予北奧父母般的關愛，還想辦法減免了他的學費。后來，瑞克利夫院長還說服校方，一年之內為工程學院10多位中國留學生全部減免了學費。

北奧告說，他的“干爹”瑞克利夫是加州大學洛杉磯分校(UCLA)第一位黑人博士，也是整個加州大學系統的第一個黑人院長。他小時候家境貧寒，但酷愛讀書。那個時候即使在公立學校，黑人也受到歧視，但是不屈服的瑞克利夫總是努力，爭取做到最好。

“干媽”瑞克利夫夫人和丈夫一樣優秀，她是加州大學洛杉磯分校語言學教授，還是洛杉磯非裔婦女委員會的主席，也是反對對少數族裔歧視的帶頭人。

北奧說，后面的日子他就好像是生活在蜜罐里了，別的留學生無法解決的難題和必須面對的難關，到他那里都輕而易舉地解決了。

在瑞克利夫退休的晚會上，北奧講述了他與瑞克利夫這段“中美父子深情”的故事。“我帶著全家一起站在臺上回憶了20多年來瑞克爸爸是怎樣幫助我們的，臺下來自世界各國的教授和留學生們為之感慨和感動。”北奧說。

瑞克利夫退休后，北奧仍舊對他保持著后輩應有的尊敬與禮節，未曾有絲毫懈怠。隨著兩位老人日漸蒼老，從當醫生的妻子，到學醫的兒子和女兒，北奧一家開始輪流照顧他們，每月都會看望兩位老人，做他們喜歡吃的中餐。

“有一年，我帶妻子給年邁的‘干媽’做飯和體檢時，這位堅強的黑人女性流下了眼淚。她說，至少我這輩子做對了一件事，就是找到一個中國兒子。”北奧告訴記者，他的兒子和女兒從小叫瑞克利夫夫婦爺爺奶奶，從來不奇怪為什么會有和自己不一樣的非裔爺爺奶奶。

北奧說：“‘干媽’的最后兩年患上深度老年癡呆癥，很多事情都記不清了，可是她卻清楚地記得很多去過的中國城市，記得我們是怎樣相識和相處的。”

2020年11月27日，瑞克利夫因病去世，享年92歲。“我到美國近40年，我們以父子相稱了近40年。他對我的幫助很大，可謂是恩重如山！”北奧撰文悼念寫道。

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